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El diluvio de Noé: Una visión a vuelo de pájaro

Por Steve Sarigianis

La Sta. Johnson sonríe y se prepara para dar la clase semanal. Abre la Biblia sobre su falda y comienza a leer la historia del diluvio de Noé. Sus alumnos de primer grado están sentados cruzados de piernas en el piso, inquietos pero escuchando con atención. Cuando llega a Génesis 8:9, algunos niños se inclinan hacia delante para escuchar su voz suave: "Pero no halló la paloma dónde posarse, y volvió a él [a Noé], al arca, porque las aguas estaban aún sobre la faz de toda la tierra".

"¿Toda la tierra?", exclama Bobby, con sus ojos bien abiertos.

"Sí", contesta la maestra, "toda la tierra". Así suele poner fin a la cuestión de si el diluvio del Génesis fue global o regional una maestra, o maestro, de escuela dominical.

Pero la pregunta persiste. De hecho, sigue despertando grandes pasiones dentro de la comunidad cristiana. Tanto la infalibilidad bíblica como la credibilidad científica están en juego. Una rápida lectura del texto en inglés (o español) de Génesis 6 a 9 da a los lectores -al menos desde el tiempo de la exploración mundial- la impresión de un suceso global. Sin embargo, la evidencia científica en sentido contrario parece clara y convincente. Esta evidencia incluye la falta de cantidades suficientes de agua y la imposibilidad de que el arca pudiera contener a todas las especies terrestres que vivían en la Tierra. El dilema genera una dolorosa tensión para quienes toman la Biblia y la ciencia en serio.

Siguiendo las rigurosas reglas de la exégesis bíblica, para descubrir la intención original del texto, un lector reflexivo encuentra que la interpretación del diluvio global no es ni tan obvia ni tan consistente como podría sugerir una lectura superficial. Ante el compromiso con la veracidad tanto del texto del Génesis como del registro científico, comienza a surgir un escenario plausible. El caso a favor de un diluvio regional puede dividirse en cuatro categorías generales: teológico, textual, antropológico y geológico.

Una perspectiva teológica

Si tenemos en cuenta que Génesis 6 a 9 cuenta la historia del juicio de Dios por la depravación y ruina espiritual generalizadas, la integridad escritural depende básicamente de si el Diluvio mató a toda la humanidad salvo la familia del único hombre que temía a Dios. En otras palabras, el punto clave teológico es si el Diluvio fue universal en su efecto, independientemente de su extensión física. El texto hebreo original apoya un impacto universal del diluvio y permite una localización regional cuando se lo ve en contexto.

A lo largo del Antiguo Testamento, el juicio de Dios contra el pecado demuestra estar limitado al impacto y extensión de la maldad humana. Suele recaer sobre los pecadores mismos, sus hijos durante varias generaciones, las aves y los mamíferos usados en sus ocupaciones agrícolas, sus posesiones materiales y, en casos extremos, sus tierras de cultivo. Si la vida humana aún no se había extendido más allá de Mesopotamia, Dios no habría tenido ningún motivo para destruir aquellas regiones distantes y la vida animal en ellas.

Consideraciones textuales

Génesis 8:9 dice que la paloma enviada por Noé no encontró donde pararse "porque las aguas estaban aún sobre la faz de toda la tierra". Sin embargo, cuatro versículos antes, en Génesis 8:5, el texto dice que las aguas del diluvio habían decrecido al punto que "se descubrieron las cimas de los montes". La interpretación correcta aquí depende de establecer el marco de referencia correcto para la paloma. Asimismo, la frase "debajo de todos los cielos", en Génesis 7:19, debe ser interpretada desde la perspectiva de Noé en Mesopotamia, no desde una perspectiva global moderna.

Hay varios ejemplos de otros pasajes de la Biblia que demuestran esta necesidad de una interpretación cuidadosa. En 1 Reyes 10: 24, el lector se entera de que "Toda la tierra [énfasis agregado] procuraba ver la cara de Salomón". ¿Acaso envió cada tribu de las Américas y del Lejano Oriente representantes? Pocos, o nadie, harían esta suposición. La visitante más lejana que menciona el texto bíblico es la reina de Sabá, una región cercana a la actual Etiopía (1 Reyes 10:1-13). Romanos 1:8 dice que la fe de los romanos fue divulgada "por todo el mundo", pero la mayoría de los lectores entienden que Pablo se refiere al mundo de Roma -"en todo el imperio romano"- y no todas las regiones del planeta.

Recibimos ayuda adicional para la interpretación del Diluvio del Salmo 104. Los versículos 5 a 9 describen a la recientemente formada Tierra, un período antes de la creación de la vida avanzada, cuando los océanos cubrían el globo por completo. Al surgir los continentes, el agua se juntó en las cuencas oceánicas. Los sucesos descriptos en estos versículos se alinean perfectamente con los hechos geológicos conocidos y la formación de las primeras masas terrestres durante el tercer día de la creación (Génesis 1:9, 10). El salmo luego sigue diciendo que las aguas no volverían a cubrir la tierra ("¡jamás volverán a cubrir la tierra!", NVI).

Una perspectiva antropológica

Las peligrosas montañas al norte y al este y los inhóspitos desiertos al sur y al oeste hacían que la llanura mesopotámica, con su abundante riego, fuera un lugar difícil de abandonar para los primeros humanos. Prácticamente todos los libros de texto de historia mundial designan a esta región como "la cuna de la civilización".

El mandato más repetido de Dios a la humanidad en Génesis a 1 a 9 es que se multipliquen y llenen la tierra (Génesis 1:26, 28; 9:1; 9:7). La repetida insistencia de Dios indica la rebelión consistente del hombre. Aparentemente la gente resistió la orden de Dios de llenar la tierra tan fuertemente que Dios intervino directamente en Babel (Génesis 11:9) para dispersarla. Como evidencia adicional de que el hombre no se dispersó más allá de la región mesopotámica, todas las personas mencionadas en Génesis 1 a 9 vivían en esta región.[1] Y es una región grande. Hoy más de 20 millones de personas viven en el país de Irak, que cubre la mayor parte de la llanura mesopotámica.[2]

Una perspectiva geofísica

La interpretación de un diluvio regional encaja con los hechos científicos relacionados con la cantidad de agua disponible en la corteza y la atmósfera de la Tierra. Génesis 7:11, 12 indica que las aguas del diluvio vinieron de los acuíferos y la atmósfera de la Tierra y terminaron (según Génesis 8:1-5) por volver a aquellos lugares. Los físicos calculan que la Tierra contiene sólo el 22% del agua que se requiere para cubrir todas las montañas del planeta.

Algunos intérpretes han postulado cambios geológicos radicales en toda la Tierra durante el diluvio de Génesis, como una forma de reducir la cantidad de agua necesaria. Sin embargo, esta magnitud fenomenal de tectónica de placas y erosión se oponen a toda la evidencia geológica recolectada en los últimos 200 años. Además, el arca jamás habría podido soportar las fuerzas catastróficas generadas.

La historia geológica de la Tierra se entiende bien cuando nos basamos en procesos tectónicos observables, técnicas de fechado radiométrico en constante mejora y miles de muestras de la corteza profunda tomadas en todo el globo.[3] Los hallazgos de la investigación geológica no apoyan la interpretación de un diluvio global. Por otra parte, la interpretación de un diluvio regional puede ser probada y verificada.

Aun un diluvio localizado de la magnitud exigida por el texto y por consideraciones teológicas depende de la acción directa de Dios. Los procesos atmosféricos y geológicos suficientes como para lograr la convergencia de vastas cantidades de agua en un único lugar, en un momento, hacen que sea difícil explicarlos como acontecimientos aleatorios "fortuitos". Si bien la intervención de Dios es difícil de probar científicamente, ciertos factores pueden ser probados para demostrar la plausibilidad de dicha interpretación.[4]

Un factor es la geografía de la región mesopotámica. Más específicamente, la topografía de la región, combinada con las condiciones meteorológicas extremas del diluvio, podría apoyar la contención de las aguas del diluvio durante varios meses. Estas aguas podrían haber sido lo suficientemente profundas como para destruir a toda la humanidad y los animales asociados, excepto los que estaban en el arca.

Los topógrafos pueden usar datos digitales de elevaciones para hacer un mapa de relieve sombreado (Figura 1). Si bien es atractivo subjetivamente, este tipo de mapa ofrece una ayuda limitada para el análisis y la medición.

Figura 1 - Mapa de relieve sombreado del Oriente Medio[5]*

Una forma más eficaz de analizar la topografía es crear matices por niveles de elevación para describir bandas de elevación. Usando una computadora y un programa del sistema de información geográfica (GIS), las combinaciones de bandas/elevaciones pueden ser ajustadas para hacer que la información deseada se destaque visualmente. Los anchos de las bandas también brindan una indicación general de la pendiente. Los matices por niveles de elevación de la región del Oriente Medio se han hecho en el pasado, pero típicamente a partir de datos con puestos de elevación a intervalos de sólo un kilómetro. Si bien la topografía general puede verse con datos de un kilómetro, no puede discernirse los detalles sutiles en el terreno (Figura 2).

Figura 2 - Matices por niveles de elevación de Oriente Medio para datos cada 1 kilómetro [6]*

Un matizado por niveles de elevación de la región de Mesopotamia a partir de datos cada 100 metros (Figura 3) creado a partir de datos digitales de elevación con un puesto de elevación cada 3 arcosegundos (~100 metros) arroja detalles significativos.[7] La preparación del matices por niveles presentado aquí requirió importar 204 células de datos de un grado al programa ArcView GIS. El paso siguiente fue combinar las células en un enorme conjunto de datos reticulado que cubre 2.284.000 kilómetros cuadrados. Los datos en cada célula fueron luego normalizados en siete bandas de color para facilitar la visión e interpretación. Se agregaron límites políticos modernos y vectores que representan los dos principales ríos de la región para mayor claridad. Debido a la resolución de los datos de elevación, pueden verse detalles topográficos intricados en elevaciones de 200, 300 y 400 metros, correspondientes a la probable extensión del diluvio de Génesis.

Figura 3 - Matices por niveles de elevación de Oriente Medio para datos cada 100 metros*

Pueden hacerse varias deducciones importantes a partir del matizado por niveles de elevación de mayor resolución (Figura 3):

1. La topografía de la región mesopotámica forma una enorme cuenca en forma de U que se extiende 960 kilómetros desde el Golfo Pérsico hacia el noroeste. Hay acantilados escarpados que se levantan rápidamente desde menos de 200 metros hasta 1000 metros, que fijan límites para la llanura mesopotámica hacia el norte y el este. El terreno que se levanta gradualmente pero consistentemente hasta alturas de más de 400 metros forma los límites al sur y oeste. Las elevaciones de más de 400 metros contienen plenamente la llanura mesopotámica excepto donde se encuentra con el mar.

2. El relato del diluvio bíblico se refiere a sucesos geofísicos extraordinarios. Acuíferos subterráneos gigantescos ("las fuentes del gran abismo" de Génesis 7:11) de pronto "fueron rotos". Además, dice que se abrieron "las cataratas de los cielos" y el versículo 12 dice que "hubo lluvia sobre la tierra cuarenta días y cuarenta noches". En otras palabras, hubo una fuerte lluvia en la región continuamente durante 40 días. Meteorológicamente, estos factores constituyen un suceso de lluvia sin precedentes en una región que promedia 25 a 50 cm de lluvia al año.[8] No existe ninguna explicación natural para una tormenta tan grande, tan intensa o tan persistente en esta región.

Una supertormenta sin precedentes de esta magnitud hubiera producido una enorme marea en el Golfo Pérsico. Durante una marea de tormenta, la fuerza de los vientos que circulan alrededor del centro de baja presión de la tormenta empuja el agua hacia la costa. Un huracán grande puede generar mareas de tormenta de 80 kilómetros de ancho y 8 metros de profundidad.[9] La aguas costeras poco profundas como las del Golfo Pérsico sólo amplifican una marea de tormenta (ver Figura 1). Y se observan mayores mareas de tormenta con tormentas que se desplazan lentamente. La supertormenta de Génesis permaneció en condición estacionaria al menos durante cinco semanas; así que el punto más alto de la marea de tormenta tiene que haber sido mayor (en una cantidad incalculable) que cualquiera que haya experimentado la tierra desde entonces. Una marea de tormenta que alcanzó una profundidad de 200 metros ciertamente habría sido suficiente como para sostener los niveles de diluvio destructivos durante el tiempo que registra Génesis.

Si suponemos que toda la población de la Tierra vivía en la llanura mesopotámica en ese tiempo, un diluvio que alcanzara una profundidad de 200 a 300 metros habría destruido a toda la humanidad en tierra. La extensión geográfica de un diluvio de este tipo habría incluido regiones que hoy pertenecen a Irak, Irán, Kuwait, Arabia Saudita y Siria (ver Figura 3).

3. El relato del lugar donde se apoyó el arca también parece ser geográficamente e históricamente plausible. Génesis 8:4 describe ese lugar como "los montes Ararat" ("las montañas de Ararat", NVI), muy por debajo de la mayor elevación probable del diluvio (~400 metros), en lo que hoy es el norte y centro de Irak. La Figura 4 brinda una visión de los datos de elevación en bruto en el proyecto de matizado por capas antes de su normalización. Las montañas escarpadas y de pendiente abrupta de Ararat están claramente visibles. Como simple comentario, uno podría suponer lógicamente que ninguna sociedad posterior al Diluvio habría dejado la madera precortada del arca sin explotar; la búsqueda del arca casi con seguridad resulta un ejercicio infructífero.[10]

Figura 4 Datos de elevación en la región de las montañas de Ararat*

Si bien la extensión geográfica exacta del diluvio de Génesis tal vez nunca se sepa, los geólogos pueden decir con alguna seguridad que el suceso descrito en la Biblia tiene sentido como una catástrofe localizada pero universal -con relación a los humanos y a los animales. Esta interpretación del diluvio de Génesis encaja con los datos de la evidencia. Una cosmovisión que integra cuidadosamente y respetuosamente los datos bíblicos con los datos científicos brinda respuestas coherentes y verificables a las grandes preguntas de la vida, incluyendo preguntas acerca de los orígenes, el significado, la moral y el destino.[11] La interpretación de Génesis 6 a 9 como un diluvio regional brinda una de las piedras angulares de la verdad acerca de la historia humana que debería enseñarse en la escuela dominical.

Steve Sarigianis es ingeniero de investigación y oficial retirado del Ejército de EE.UU., con una maestría en ciencia en Geografía de Penn State. Tiene amplia experiencia en el campo de la cartografía militar y ha enseñado geografía y astronomía en la Academia Militar de EE.UU. de West Point.

Apartado: por Hugh Ross

El texto de Génesis no especifica la profundidad exacta de las aguas del diluvio. Sólo afirma que el arca flotó sobre las aguas y que las colinas cercanas estaban tan inundadas que, desde la perspectiva de Noé, toda la faz de la Tierra estaba cubierta de agua. Es decir, de un horizonte al otro, todo lo que podía ver Noé era agua.

Un arca de 150 metros de largo por 25 metros de ancho y 15 metros de alto, cargado de animales y provisiones, probablemente necesitaba un calado de 7 metros como mínimo. Si Noé se paraba sobre el arca, el nivel de sus ojos habría estado aproximadamente 10 metros sobre el agua (con las correcciones por refracción incluidas). El nivel de horizonte del agua para él habría estado a unos 13 kilómetros de distancia. Toda colina más distante que unos 24 kilómetros, aun saliendo varios metros por sobre el agua, habría sido invisible. Las colinas de más de 170 metros de altura y 330 metros por encima del nivel del agua habrían estado fuera de la visión posible de Noé si estaban a más de 45 y 60 kilómetros de distancia respectivamente.

¿Hay alguna región en la Mesopotamia donde, si los ríos Tigris y/o Éufrates desbordaran sus orillas en una profundidad de 7 metros aproximadamente, el agua se extendería 45 o 60 kilómetros a cada lado? Sí. Estas regiones existen tanto en el sur como en la parte media de la Mesopotamia. Sería difícil, si bien no imposible, imaginar cómo tan poca agua podría eliminar a todos los humanos y a todas las aves y mamíferos asociados con ellos. Diecisiete metros, treinta metros o varios cientos metros de profundidad de agua brindaría un escenario más realista.

La velocidad a la que una marejada de 17 metros, 30 metros o mayor sobre las orillas de los ríos Tigris y Éufrates fluiría fuera del Golfo Pérsico depende de la pendiente de la tierra. Desde 130 kilómetros al noroeste de Ur hasta Ur (la ubicación de la costa persa en el tiempo de Noé), los ríos Éufrates y Tigris caen sólo 100 metros en elevación. Esta caída brinda una pendiente de sólo 0,01 por ciento aproximadamente. Con una pendiente tan leve, las aguas del Diluvio se habrían desplazado muy lentamente hacia el Golfo Pérsico. Además, durante varios meses luego de cesada la lluvia, toda agua que saliera al Golfo hubiera sido reemplazada por el agua que fluye de los manantiales y de la nieve derretida de las montañas distantes que rodean la llanura mesopotámica.

Génesis 8:1 dice que Dios quitó las aguas del diluvio enviando un viento. Dada la leve pendiente de la tierra, la evaporación juega un papel más significativo que la gravedad en la remoción del agua. Dicho escenario es consistente con las peores inundaciones que han azotado el valle de Mississippi, por ejemplo. El agua subió 17 metros sobre las orillas en esas inundaciones, y luego pareció quedarse quieta.1 Los residentes de la región notaron poco movimiento discernible. Tuvieron que esperar que las aguas se secaran.

¿Qué tan efectiva es la evaporación para quitar las aguas de un diluvio? Durante un típico verano del sur de California las piscinas pierden en promedio 2,5 cm de agua por día a la evaporación. Una menor humedad, un calor mayor y un viento más fuerte pueden triplicar o cuadruplicar esa velocidad. Durante los 335 días durante los cuales retrocedió el Diluvio de Noé, totalizaría entre 30 y 40 metros por evaporación. Si la gravedad había removido alrededor de la mitad de esa agua, la profundidad total de agua removida habría sido de 45 a 60 metros. Esta es, fácilmente, una cantidad de agua suficiente como para justificar que Noé no viera más que agua hasta donde llegara su vista. Es, fácilmente, suficiente agua como para destruir a todos los contemporáneos de Noé y sus animales fuera del arca. Y es, fácilmente, suficiente agua como para llevar al arca a las montañas de Ararat.

Referencias del apartado:

  1. Ver "The Mississippi River Flood of 1993," en www.weather.com/encyclopedia/flood/miss93.html, consultado el 14 de marzo de 2002.
  2. W. M. Smart, Textbook on Spherical Astronomy, 5th ed. (London, UK: Cambridge University Press, 1965), 317-20.

Referencias:

[1]Hugh Ross, The Genesis Question (Colorado Springs, CO: Navpress, 2001), 148.

[2]The World Factbook 1994 (Washington, DC: Central Intelligence Agency, 1994), 191.

[3]G. Brent Dalrymple, The Age of the Earth (Stanford, CA: Stanford University Press, 1991), 122.

[4]Para información más detallada, ver Ross, The Genesis Question, capítulos17 a 20.

[5]Los mapas mundiales, el color topográfico y el relieve sombreado de Elevaciones GLOBE con batimetría de Smith and Sandwell, disponibles de ftp://ftp.ngdc.noaa.gov/GLOBE_DEM/pictures/GLOBALeb3colshade.jpg; Internet; consultado el 24 de enero de 2002.

[6]TheGlobal Land One-km Base Elevation(GLOBE) Project, disponible de http://www.ngdc.noaa.gov/seg/topo/img/globecol.gif; Internet; consultado el 24 de enero de 2002.

[7]La precisión vertical absoluta de los datos es de +30 metros con un error lineal del 90%.

[8]Sverre Pettersen, Introduction to Meteorology (New York: McGraw-Hill, 1969), 274.

[9]National Oceanographic and Atmospheric Administration, disponible de http://hurricanes.noaa.gov/prepare/surge.htm; Internet; consultado el 24 de enero de 2002.

[10]Ross, 170.

[11]Ravi Zacharias, Can Man Live Without God? (Dallas, TX: Word, 1994), 126.

* Nota: No aparecen todos los gráficos por restricciones de copyright.

Traducción: Alejandro Field ― Original: Noah's Flood: A Bird's-Eye View

Glosario de términos científicos y teológicos

Ácido desoxirribonucleico (ADN): Un larga cadena doble de nucleótidos que contiene el código genético que especifica y controla todas las características de un organismo.

Ácido ribonucleico (ARN): Una molécula formada por largas cadenas de fosfato y azúcar de ribosa junto con varias bases. Una forma es usada por la célula para transferir información del ADN para ensamblar proteínas.

Agnosticismo: (gr. a - no, gnosis - conocimiento) Literalmente: "no-conocimiento-ismo". El punto de vista de que uno no conoce, o no puede conocer, la realidad última (especialmente Dios). La posición de que la existencia de Dios no puede ser determinada debido a la insuficiencia de conocimiento (con lo cual sugiere la suspensión de juicio).

Agujero negro: Un sistema de gran masa concentrado tan centralmente que su fuerza de gravedad impide que escape todo lo que contiene, incluyendo la luz.

Albedo: La proporción entre la luz reflejada y la cantidad total de luz que cae sobre una superficie.

Alta crítica: La aplicación de los métodos y supuestos de la crítica literaria y la crítica de la forma al estudio de la Biblia. Esto involucra estudios críticos con relación a la autoría, fechado, forma y fuentes de los libros de la Biblia.

Aminoácidos: Moléculas orgánicas que contienen el grupo amino NH 2 y al menos un grupo carboxilo. Estos ácidos son los constituyentes básicos de todas las proteínas.

Antinomia: Una contradicción o inconsistencia entre dos afirmaciones o principios aparentemente razonables.

Antropomorfismo: El acto de atribuir características humanas a no humanos (especialmente a Dios).

Año luz: La distancia que recorre la luz en un año (aproximadamente 9.5 billones de kilómetros).

Apariencia de edad: La hipótesis de que Dios creó el universo, la tierra y la vida con indicadores (falsos) de un pasado inexistente. Si esta hipótesis fuera cierta, las mediciones científicas de una gran edad podrían reconciliarse concebiblemente con la interpretación de una creación reciente de ciertos pasajes bíblicos.

Apologética: (gr. apologia - defensa) La rama de la teología cristiana que brinda una justificación racional para las afirmaciones de verdad del cristianismo. La apologética cristiana involucra brindar evidencia positiva a favor de la fe, contestar preguntas u objeciones, así como criticar sistemas de pensamiento alternativos (no cristianos).

Argumento cosmológico: Una de las pruebas tradicionales de la existencia de Dios. Derivado de la palabra "cosmos" (mundo), el argumento intenta probar que el mundo exige la existencia de Dios como su causa última.

Argumento teleológico: (gr. teleos - "fin" o "propósito") Una prueba a favor de la existencia de Dios. El argumento dice así: El diseño exige un diseñador. El universo exhibe evidencia de un diseño complejo. Por lo tanto, el universo fue diseñado por un arquitecto cósmico (Dios). Este argumento ha sido apoyado por muchos pensadores (Platón, Santo Tomás de Aquino), pero su versión más popular fue expresada por William Paley (el "argumento del relojero").

Arqueología: El estudio científico de los restos materiales de culturas antiguas.

Ateísmo: (gr. a - no, theos - Dios) Literalmente: "no-dios-ismo". El punto de vista de que no existe ningún Dios o dioses. La posición que niega o rechaza la existencia de Dios.

Ateo: Alguien que niega la existencia de un ser divino.

Átomo primordial: Un átomo único y gigantesco que, a medida que se desintegró, se convirtió en el universo actual.

Atributos de Dios: Cualidades o característica que se atribuyen a Dios o que se predican de Él (ej: todopoderoso, omnisciente, omnipresente).

Autonomía: La condición de ser independiente, autodeterminado o libre.

Axioma: Una proposición que se explica por sí misma; una afirmación que no necesita ninguna prueba porque se considera que su veracidad es obvia.

Bariones: (también conocidos como nucleones) Las partículas más pesadas -ej: protones y neutrones- que forman el núcleo de un átomo; toda partícula cuyos productos de descomposición incluyen un protón.

Big Bang(estándar): La teoría de que el universo se expande adiabáticamente según las ecuaciones estándar de la relatividad general desde un estado inicial de densidad, temperatura y presión infinitas.

Big Bang(inflacionario): La teoría de que el universo se expande adiabáticamente según las ecuaciones estándar de la relatividad general desde un estado inicial de densidad, temperatura y presión infinitas, excepto durante el período entre 10 -43 y 10 -34segundos aproximadamente (desde la existencia del universo), cuando se expandió a una velocidad exponencialmente acelerada.

Bípedo: Que tiene como característica caminar sobre dos pies.

Caída, la: El acto de desobediencia de Adán y Eva que dio como resultado el juicio divino (distanciamiento y separación de Dios). Como resultado de la caída, la culpa y la corrupción moral fueron transmitidas a toda la raza humana.

Causalidad, principio de: Todo efecto debe tener una causa suficiente; todo lo que viene a la existencia debe tener una causa.

Cristología: (gr. Christos - Cristo o Mesías) El estudio de la persona, naturaleza y obra de Jesucristo.

Colapso o contracción gravitatoria: La caída de materia hacia el centro de un sistema como resultado de la atracción gravitatoria mutua.

Congelamiento desenfrenado: El ciclo que comienza cuando temperaturas más frías producen un aumento de nieve y hielo, que a su vez hacen que más luz solar se refleje de la superficie del planeta, lo cual reduce aún más la temperatura, haciendo que se forme más nieve y hielo, hasta que toda la superficie queda congelada.

Constante cosmológica (›): El término que expresa una hipotética fuerza repulsiva. Einstein lo agregó a su teoría gravitatoria original para permitir que la teoría predijera un universo estático que no se expandiera. A la fecha no hay ninguna evidencia que apoye la existencia de una fuerza tal.

Constante de acoplamiento: Un número que expresa la intensidad con la que cualquier fuerza interactúa entre dos cuerpos.

Constante de Hubble: La velocidad de expansión observada del universo.

Contingente: La condición de depender de otra cosa para la existencia.

Continuo del espacio-tiempo: El continuo cuatridimensional del espacio y el tiempo en el cual existen todas las realidades físicas del universo.

Corolario: Una proposición que se deriva lógicamente de otra que ya ha sido probada.

Corrimiento al rojo (doppler): Un corrimiento de las líneas del espectro de un cuerpo radiante hacia longitudes de onda más largas en proporción directa con la velocidad a la que el cuerpo se aleja del observador.

Corrimiento al rojo (gravitatorio): Un corrimiento de las líneas del espectro de un cuerpo radiante hacia longitudes de onda más largas causado, en este caso, por el campo gravitatorio de ese cuerpo.

Cosmología: El estudio del universo como un todo, incluyendo su origen, estructura, características y desarrollo.

Cosmovisión: Un marco conceptual para interpretar la realidad. Un intento de organizar las creencias más básicas que uno tiene en un sistema coherente que pueda servir para evaluar e interpretar la realidad. Una perspectiva integral de la vida.

Creación continua: La hipótesis de que en todas partes del universo se está creando espontáneamente y continuamente nueva materia de la nada. En las teorías del estado estacionario la velocidad de creación se fija de forma que, al expandirse el universo, su densidad general permanece constante.

Creación especial: La doctrina de que Dios intervino personalmente en el orden natural para producir cosas que no existían previamente y que no podrían haber sido producidas exclusivamente por procesos naturales.

Creacionismo: El punto de vista de que el mundo fue traído a la existencia por Dios, y no mediante procesos ciegos y naturalistas.

Creatio ex nihilo:(frase latina) Literalmente, "creación a partir de la nada". San Agustín fue el primero en formular el punto de vista de que Dios creó el mundo de la nada (sin usar materia preexistente). El mundo fue creado puramente por el poder creativo de Dios.

Cronología de Ussher: Un calendario hipotético de sucesos bíblicos basado en la suposición de que no se omitió ninguna generación de las genealogías y que los días numerados del relato de creación de Génesis fueron períodos consecutivos de 24 horas.

Cuerdas: Configuraciones de energía en forma de tubos que se habrían formado 10 -34 segundos luego de la creación del universo y habrían servido posteriormente como centros de condensación para la formación de galaxias.

Darwinismo: Relacionado con los puntos de vista del naturalista inglés Charles Darwin (1809-1882). Se refiere específicamente a los puntos de vista de Darwin con relación a la evolución biológica que, como una teoría integral, aseveraba que toda la vida de la tierra era producto de procesos puramente naturales.

Deísmo: La creencia en un Dios que creó el mundo pero no interviene en él (Dios es trascendente pero no inmanente). Esta cosmovisión religiosa, que enfatiza la ley natural por sobre la revelación, fue muy popular durante los siglos XVII y XVIII en Inglaterra, Europa y Estados Unidos.

Deísta: Alguien que cree en la existencia de un ser divino, pero distante, una deidad que no mantiene ninguna interacción personal con las criaturas que trajo a la existencia.

Densidad crítica: Una densidad promedio (del universo) que, de ser excedida, causaría el colapso final del universo. Alexander Friedmann calculó que ese valor era alrededor de 2 x 10 -29 gramos/centímetro cúbico. Una densidad promedio de ese valor o menos significa que el universo seguirá expandiéndose.

Determinismo: El punto de vista de que todo en el universo está controlado por condiciones previas y, por lo tanto, no podría ser de otra manera.

Deuterio: Un isótopo pesado del hidrógeno con un neutrón y un protón en el núcleo.

Disteleología: Que carece de una función o de un propósito constructivo. Hay quienes sostienen que las partes del universo carecen de función o de un propósito constructivo, lo cual ofrece evidencia en contra de la afirmación de que el universo fue diseñado.

Duda: Tener incertidumbre acerca de la verdad de algo. En un contexto bíblico, la duda no es lo mismo que "incredulidad".

Edad de Hubble: La edad del universo, calculada extrapolando la expansión observada del universo hacia atrás en el tiempo a su punto de partida.

Efecto invernadero: La retención de calor en la superficie de la tierra causada por gases atmosféricos, como el dióxido de carbono, que permiten que la radiación de longitud de onda corta del sol pase pero luego atrapan la radiación de longitud de onda larga emitida por la tierra.

Efecto túnel cuántico: El proceso mediante el cual las partículas cuánticas penetran barreras que son infranqueables para los objetos clásicos.

Electrón: La más liviana de las partículas elementales que tienen masa medible. Tiene carga negativa.

Empiricismo: (gr. empeiria - "experiencia") El punto de vista de que todo conocimiento se adquiere a través de la experiencia de los cinco sentidos.

Encarnación: Literalmente, "hacerse carne" La doctrina cristiana de que Jesucristo, la segunda Persona de la Trinidad, asumió la naturaleza humana y se convirtió en hombre, sin disminuir de ninguna forma su deidad (Juan 1:1, 14). Jesucristo es una persona con dos naturalezas distinguibles (divina y humana).

Enlace peptídico: El enlace de un grupo carboxilo de un aminoácido con un grupo amino de otro ácido, con la liberación resultante de una molécula de agua.

Entropía: Una medida de la cantidad de energía en forma desordenada (es decir, no disponible para el trabajo) dentro de un sistema.

Entropía específica: La cantidad de entropía fotónica por protón individual, una cantidad que equivale aproximadamente a la proporción entre fotones y bariones.

Enzimas: Moléculas similares a las proteínas que sirven como catalizadores en el ensamblaje de cadenas de aminoácidos.

Epistemología: (gr. episteme - "conocimiento") La rama de la filosofía que se ocupa del origen, naturaleza, límites y validez del conocimiento.

Escepticismo: Dudar, cuestionar o suspender el juicio sobre temas filosóficos y/o religiosos. En un sentido filosófico estricto, negar que el verdadero conocimiento sea alcanzable.

Evidencialismo: Un enfoque de la apologética cristiana que afirma que la verdad del cristianismo puede ser verificada en base de la evidencia (ej: profecías cumplidas, milagros, diversas pruebas filosóficas y científicas). Suele acordarse de que hay un punto de terreno común entre el creyente y el incrédulo cuando se trata de la argumentación y los hechos básicos de la historia y la ciencia.

Evolución estelar: Los procesos mediante los cuales las estrellas se condensan a partir de nubes primordiales, encienden procesos de combustión, agotan su combustible nuclear y finalizan su existencia en algún tipo de explosión o como una ceniza de muerte lenta.

Evolución neodarwiniana: La hipótesis de que todas las especies de vida se desarrollaron continuamente mediante procesos estrictamente naturales a partir de átomos a moléculas a proteínas y a organismos avanzados.

Evolución teísta: El punto de vista de que los propósitos de Dios se llevan a cabo a través de los procesos evolucionistas normales que se encuentran en el mundo natural.

Evolución, teoría de la: La teoría biológica de Charles Darwin de que las formas de vida complejas se desarrollaron gradualmente desde formas de vida más primitivas a través del mecanismo de la selección natural. La selección natural sirve para eliminar formas de vida no aptas y genera nuevas formas a través del proceso de la mutación.

Ex Nihil Nihil Fit: (frase latina) Literalmente, "de la nada, nada proviene". Un principio de causalidad.

Expansión adiabática: Un aumento de volumen en el cual ocurre enfriamiento exclusivamente por la expansión, y no por ninguna pérdida de energía del sistema.

Expiación: Satisfacción de una iniquidad o deuda. En el cristianismo, la obra salvífica de Jesucristo en la cruz (específicamente, su muerte), mediante la cual los seres humanos pecadores son restaurados a la comunión con su Dios santo y justo.

Falsable: Algo que al menos teóricamente está abierto a la invalidación.

Fatalismo: El punto de vista de que todos los sucesos están predeterminados y, por lo tanto, no son posibles de alterar por la humanidad. "Lo que será, será". A menudo el destino se describe como una fuerza impersonal y caprichosa.

Fe: Hablando bíblicamente, colocar voluntariamente la confianza segura en una fuente o persona confiable (especialmente Dios [Cristo]). La fe bíblica, por lo tanto, involucra tres cosas: (1) conocimiento de la fuente, (2) asentimiento de la voluntad, y (3) compromiso de confiar.

Finito: Que tiene límites específicos, limitaciones o final. Limitaciones en atributos y carácter. La creación de Dios es finita. Contrastado con infinito.

Fondo de microondas: La radiación remanente del big bang. Esta radiación sigue el espectro de un radiador de cuerpo negro con una temperatura de unos 3° Kelvin.

Fotón: La unidad más pequeña de energía lumínica capaz de existir independientemente.

Frecuencia: Para cualquier tipo de onda, el tiempo entre picos de crestas de ondas sucesivas.

Fundamentalismo: Un movimiento que surgió a inicios del siglo XX para reafirmar los principios del cristianismo protestante ortodoxo y para defender la fe militantemente contra los desafíos de la teología liberal, la alta crítica y el darwinismo.

Fusión nuclear: La combinación de núcleos atómicos livianos en núcleos más masivos. Una pequeña cantidad de la masa combinada se pierde porque es convertida en energía.

Genoma: El conjunto completo de cromosomas necesarios para la reproducción.

Gracia: (gr. charis - "favor" o "bondad") Hablando bíblicamente, el favor inmerecido de Dios. La bondad y benevolencia de Dios que se extienden a una humanidad no merecedora.

Gravedad cuántica: Teorías físicas que se están ideando ahora para manejar condiciones antes que el universo tuviera 10 -43 segundos. A los 10 -43 segundos, la fuerza de la gravedad dentro del universo se vuelve comparable a la fuerza nuclear fuerte. A una magnitud tal, la gravedad podría ser modificada por los efectos de la mecánica cuántica.

Heliocentrismo: La creencia de que el sol está en el centro del sistema solar.

Herejía: Una creencia o enseñanza que se aparta considerablemente de la enseñanza central de la Biblia, o la contradice. Una negación abierta de una doctrina cristiana esencial.

Hermenéutica: La ciencia de la interpretación bíblica.

Hipótesis nebular: La idea de que las galaxias, las estrellas y los planetas se condensaron todos de una nebulosa amorfa de moléculas y polvo.

Homínido: Toda especie de primate que tenga una semejanza anatómica cercana y alguna semejanza de comportamiento con el hombre moderno.

Homogéneo: Un sistema en el cual las partes componentes son idénticas en su estructura y características.

Humanismo: El punto de vista de que "la humanidad es la medida de todas las cosas". Investir a la humanidad del valor supremo.

Imago Dei: (lat. "Imagen de Dios") La humanidad fue creada a la imagen y semejanza de Dios (Génesis 1:26, 27). Si bien manchada por la caída, la humanidad refleja la imagen de Dios en los siguientes aspectos: personalidad, racionalidad, volición y espiritualidad.

Indubitable: Más allá de toda duda; absolutamente e incuestionablemente cierto.

Infalibilidad: Literalmente, "sin error". En su forma más fuerte, una referencia a que la Biblia es completamente confiable en todos los temas que toca (incluyendo cuestiones de fe, práctica, historia y ciencia). La creencia de que la Biblia, como consecuencia de su inspiración divina, no contiene ninguna contradicción o error en sus autógrafos originales.

Infinito: Sin límites, limitaciones o final. Sin limitaciones en atributos o carácter. Dios es infinito (perfecto en atributos y carácter). Contrastado con finito.

Inspiración: Hablando bíblicamente, el proceso mediante el cual Dios movió a los escritores bíblicos a producir los libros de la Biblia. Esta supervisión divina quitó la posibilidad de error humano, pero permitió que se reflejaran la personalidad y estilo de los diversos escritores. Por lo tanto, las Escrituras son theopneustos o "espiradas por Dios" (2 Timoteo 3:16).

Isótopo: Cualquiera de las dos o más formas del mismo elemento con diferentes pesos atómicos, es decir con diferentes cantidades de electrones.

Isotrópico: Independiente de la dirección o ángulo. Una propiedad es isotrópica si es la misma cuando se la observa desde cualquier dirección.

Leptones: Partículas elementales que no participan en las reacciones nucleares fuertes; por ejemplo, electrones, neutrinos y fotones.

Libre albedrío: El punto de vista de que las elecciones y acciones humanas son autocausadas (es decir, no son forzadas, son independientes de factores causales externos).

Lógica: La rama de la filosofía que se ocupa de los principios del razonamiento correcto. La ciencia que evalúa el pensamiento y la argumentación.

Longitud de onda: Para cualquier tipo de onda, la distancia entre picos (o crestas) de ondas sucesivas.

Luminosidad: Una medida de la intensidad de luz emitida por un objeto.

Macroevolución: Evolución en una escala grande o amplia (cambio a nivel de phylum).

Marco de referencia: La posición en el tiempo y el espacio desde la cual se hacen mediciones y observaciones.

Masa faltante: La cantidad de masa, más allá de la que se ha medido, que se requeriría para que el universo termine colapsándose sobre sí mismo.

Materialismo: El punto de vista metafísico de que toda la realidad es reducible o explicable en términos de la materia y sus propiedades físicas.

Mecánica cuántica: La esfera de los microfenómenos en la cual la energía no es divisible infinitamente y los microfenómenos poseen simultáneamente características de onda y de partícula.

Mesías: (Literalmente, "ungido", gr. Cristo) El liberador prometido en el Antiguo Testamento que fue ungido excepcionalmente por Dios para llevar a cabo la obra de redención e inaugurar el Reino de Dios. El título reclamado por Jesús, y atestiguado por sus apóstoles.

Método científico: Un método de investigación empírica que involucra la predicción, la observación y la experimentación (un marco de restricción).

Microevolución: Evolución en una escala pequeña o limitada (cambio a nivel de especie).

Milagro: Una intervención divina en el orden natural de los asuntos (inexplicable desde un punto de vista puramente naturalista).

Modelo del estado estacionario: La hipótesis de que el universo, si bien se está expandiendo indefinidamente, asume una cualidad invariable y eterna ya que los vacíos que produce la expansión son llenados por la generación espontánea de nueva materia.

Modelo de hesitación: Un modelo del universo en el cual el valor de la constante cosmológica es fijado cuidadosamente para que la expansión del universo pueda ser detenida durante un período arbitrario.

Modelo oscilatorio: La idea de que el universo alterna entre fases de expansión y contracción.

Modernismo: Relacionado con el punto de vista filosófico y religioso de los tiempos modernos. Con relación al cristianismo, enfatiza las afirmaciones textuales de la alta crítica, la teología liberal y una perspectiva naturalista (predisposición hacia lo antisobrenatural).

Momento angular: La medida de la tendencia de un cuerpo a seguir rotando alrededor de su eje.

Monoteísmo: Creencia en un Dios y uno solo. Creencia en una única deidad personal. Contrastado con el politeísmo.

Naturalismo: El punto de vista de que el universo natural, material y físico es la única realidad. La filosofía del naturalismo está caracterizada por el monismo, el materialismo, el antisobrenaturalismo, el cienficismo y el humanismo.

Neutrinos: Una clase de partículas eléctricamente neutras, con poca masa o sin masa, que sólo experimentan interacciones nucleares y gravitatorias débiles.

Neutrón: Una partícula elemental eléctricamente neutra con una gran masa; integra la clase de partículas denominadas bariones.

Nihilismo: El punto de vista de que no hay ningún significado, propósito, significación o valor en el universo.

No contradicción, ley de: (A no puede ser igual a A y a no A) Una de las leyes fundamentales de la lógica. Expresada metafísicamente: "Algo no puede ser y no ser a la vez y en el mismo sentido". Expresada epistemiológicamente: "Dos afirmaciones contradictorias no pueden ser ambas verdaderas a la vez y en el mismo sentido".

No teísta: Una persona que no reconoce la realidad de un Dios teísta.

Nucleocronología: El fechado de cuerpos astronómicos a partir de la abundancia relativa de isótopos radioactivos.

Nucleosíntesis: El proceso de formar elementos a partir de protones y neutrones.

Padres de la Iglesia: Los líderes intelectuales y espirituales de la iglesia cristiana (luego de los apóstoles) durante sus primeros 500 años. Los escritos teológicos y apologéticos de los Padres fueron centrales para la expansión y el desarrollo de la fe cristiana.

Paleontología: El estudio de fósiles y formas de vida antiguas.

Panteísmo: (gr. pan - "todo", theos - "Dios") Literalmente, "todo-Dios-ismo". El punto de vista que hace que Dios sea idéntico al mundo. "Todo es Dios y Dios es todo". El mundo y Dios son sinónimos

Paradoja de Olber: La pregunta: "¿Por qué el cielo de la noche está oscuro si el universo es infinitamente grande, infinitamente antiguo y con una cantidad infinita de estrellas?".

Panteísta: Alguien que considera al universo mismo como una especie de ser divino.

Presciencia, divina: El conocimiento perfecto de Dios de todos los sucesos reales y posibles.

Paradoja: Dos afirmaciones o proposiciones aparentemente contradictorias que, una vez resueltas, explican o revelan una verdad más fundamental.

Parámetro de desaceleración (q o): El término que expresa la velocidad a la cual la expansión del universo se frena.

Partícula virtual: Una partícula creada y destruida en un tiempo tan breve que no pueden detectarse violaciones de la conservación de la energía (en su creación).

Pecado: (gr. hamartia - "pecado") Todo lo que es contrario a la voluntad o las órdenes de Dios. La Biblia define al pecado de diferentes formas: una afrenta a Dios, errar el blanco, injusticia, impiedad y especialmente desenfreno.

Pecado original: La doctrina de que la pecaminosidad universal de la humanidad (tanto la culpa como la corrupción moral) vinieron del pecado original de Adán (Génesis 3). La condición pecaminosa de la humanidad fue heredada de Adán.

Politeísmo: (gr. polus - "mucho" o "muchos", theos - "Dios") Literalmente, "muchos-dioses-ismo". La creencia en muchos (más de uno) dioses o deidades.

Predestinación: Preordinar. La decisión y decreto soberanos de Dios de determinar el destino de todas las almas. La selección eterna de Dios de ciertos individuos para la salvación (elección).

Presuposicionalismo: Un enfoque de la apologética que afirma que el punto de partida de toda apologética cristiana apropiada involucra la aceptación de: (1) la existencia del Dios Trino, y (2) la autoridad infalible de la Biblia. Este punto de vista no permite ningún terreno neutro entre el creyente y el incrédulo con relación a los hechos de la historia. La neutralidad no es posible debido a la condición noética caída del creyente, y porque todos los hechos deben ser interpretados dentro del marco de la revelación bíblica más amplia. Este enfoque está vinculado estrechamente con el pensador reformado Cornelius Van Til.

Principio antrópico: La observación de que el universo tiene todas las características necesarias y estrechamente definidas como para hacer que el hombre y su existencia sostenida sean posibles. El punto de vista de que el universo tiene un "ajuste fino" conspicuo para la existencia humana.

Principio cosmológico perfecto: La suposición de que la densidad media de la materia en el universo es constante.

Principio de belleza: La proposición de que la descripción correcta de la naturaleza es aquella que manifiesta el mayor grado de simpleza, elegancia, armonía y consistencia.

Principio de incertidumbre: El principio que afirmó por primera vez Werner Heisenberg, que dice que la incertidumbre de la posición de una partícula multiplicada por la incertidumbre de la velocidad de esa partícula debe ser mayor que un número especificado.

Protoestrella: Una estrella en sus etapas formativas.

Protogalaxia: Una galaxia en sus etapas de desarrollo formativas.

Protón: Una partícula elemental cargada positivamente con una gran masa; también, uno de los bariones.

Púlsar: El núcleo colapsado que queda de la explosión de una supernova. Un púlsar rota tan rápidamente (típicamente una vez por segundo) que la energía asociada con su campo magnético estalla una vez cada período de rotación.

Quásares: Los objetos más poderosamente radiantes del universo, que típicamente emiten más energía que mil galaxias comunes desde un volumen de sólo una billonésima parte de una galaxia común.

Racimo globular: Un sistema esféricamente simétrico de estrellas que típicamente contiene más de 100.000 estrellas.

Rayos cósmicos: Corrientes de partículas penetrantes que bombardean a la Tierra desde el espacio exterior. Las partículas más energéticas surgen principalmente de restos de supernovas.

Reconstruccionismo: Un sistema doctrinal que combina creencias puritanas acerca de la ley, la política y los sucesos de los últimos tiempos bíblicos con las creencias del presuposicionalismo.

Radiación de cuerpo negro: Característica de radiación de un cuerpo que absorbe perfectamente toda la radiación que recibe.

Relatividad, especial: Una teoría física derivada de las proposiciones combinadas de que 1) no hay ningún movimiento observable absoluto, sólo movimiento relativo, y 2) la velocidad de la luz es constante e independiente del movimiento de la fuente.

Relatividad, general: Una extensión de la teoría de la relatividad especial que incluye los efectos de la gravedad sobre la materia, la energía, el espacio y el tiempo.

Residuos aminoácidos: Los bloques constructivos moleculares esenciales dentro de las proteínas.

Revelación: Dios, revelándose o develándose a sí mismo. La autodevelación de Dios.

Revelación, especial: La revelación de Dios a través de una fuente especial (Moisés, Jesucristo, la Biblia).

Revelación, general: La revelación de Dios puesta a disposición de todas las personas a través del orden creado.

Revelación, general: La expresión de Dios de sí mismo al hombre a través de la esfera de la naturaleza (fuera de la revelación especial).

Ribosoma: Una partícula orgánica, compuesta por ARN y ciertas células, usada por las células para fabricar otras proteínas.

Secularismo: Una era sin Dios o religión.

Selección natural: El concepto biológico de que las personas con mayores aptitudes para adaptarse a su entorno (aptitudes de supervivencia) prosperan.

Singularidad: Un espacio encogido infinitamente que representa la frontera a la cual el espacio deja de existir o a la cual el espacio entra en existencia.

Soberanía de Dios: El punto de vista que hace de Dios el soberano y controlador de todas las cosas. Una referencia a la autoridad absoluta de Dios.

Sobrenatural: La esfera por arriba o más allá del mundo natural y físico.

Supernova: La explosión cataclísmica de una estrella masiva en la que la mayor parte de la estrella es disipada hacia el espacio interestelar.

Teísmo: (gr. theos - "Dios") La cosmovisión que afirma la existencia de un Dios infinito, eterno y personal, que es el creador trascendente y sustentador inmanente del mundo. El judaísmo, el cristianismo y el islamismo son consideradas religiones teístas.

Teísta: Una persona que cree que un ser divino no sólo existe sino que también se revela a sí mismo como el creador y soberano del universo.

Teodicea: El problema del mal. Un intento de justificar la bondad de Dios a la luz del mal.

Teología: (gr. theos - "Dios", logos - "estudio") El estudio de Dios. El discurso racional acerca de Dios.

Teología de revelación única: La creencia de que Dios se revela de forma confiable sólo a través de la Biblia.

Teología natural: Conocimiento de Dios por medio del intelecto natural, aparte de la revelación natural.

Teorema de incompletitud: Un principio derivado por Kurt Gödel, que afirma que, con información incompleta acerca de un sistema, es imposible demostrar un teorema necesariamente verdadero (es decir, una afirmación descriptiva única y exclusiva) acerca de ese sistema.

Teorema virial: Un teorema (aplicable a fuentes puntuales) que permite calcular el tiempo de dispersión para racimos de estrellas cuya masa total está condensada insuficientemente para la contención gravitatoria o el tiempo requerido para que las estrellas de racimos más condensados asuman velocidades aleatorizadas.

Teoría del día-edad: La teoría de que los días de creación de Génesis (capítulo 1) son en realidad edades largas antes que períodos literales de 24 horas.

Tiempo de Planck: El instante 10 -43 segundos después del evento de creación del big bang. Para todo tiempo antes de este instante, la gravedad afecta todos los procesos físicos.

Tierra Antigua: El punto de vista de que la Tierra fue creada hace miles de millones de años (aproximadamente cinco mil millones de años atrás). Forma parte de un modelo del universo antiguo más amplio. Esta postura interpreta los días de creación de Génesis como seis edades largas (no seis días consecutivos de 24 horas). Contrastado con la Tierra Joven.

Tierra Joven: El punto de vista de que la Tierra fue creada hace varios miles de años (posiblemente tan recientemente como seis a diez mil años atrás). Forma parte del modelo más amplio de un universo joven. Esta posición interpreta los días de creación de Génesis como seis períodos consecutivos de 24 horas. Contrastado con la Tierra Antigua.

Trascendencia de Dios: Dios más allá, independiente de, o distinto de la esfera del tiempo-espacio.

Trascendente: Que existe más allá y aparte de los límites del universo material.

Trinidad: El concepto cristiano de Dios. El único Dios verdadero existe eternamente y simultáneamente como tres personas distinguibles: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

Universo abierto: Un universo con una densidad menor o igual al valor crítico de Friedmann. La gravedad no puede impedir que un universo de estas características se expanda para siempre.

Universo cerrado: Un universo en expansión con la suficiente densidad como para que la gravedad finalmente detenga la expansión y fuerce un colapso.

Universo de De Sitter: Un modelo del universo que aparece como estático debido a un sistema peculiar de coordenadas espaciales y la suposición de que el contenido de la materia del universo es cero. Cuando se corrige la suposición de que el universo contiene materia cero, el modelo predice un universo en expansión.

Universo plano: Un universo con una densidad igual al valor crítico de Friedmann, un universo que se expande para siempre a una velocidad apenas lo suficiente como para impedir su colapso.

Vida media: El tiempo requerido para la desintegración de la mitad de los átomos en una muestra de un isótopo radioactivo de un elemento.

Traducción: Alejandro Field ― Original: Glossary of Science and Theology Terms

La bioquímica y la Biblia: Colaboradores en el diseño - Una entrevista con el Dr. Fuz Rana

Por Joe Aguirre

Fazale (Fuz) Rana es Vicepresidente de Apologética Científica de Reasons To Relieve, un invitado frecuente en los programas de televisión y radio semanales de RTB, y un editor contribuyente de la revista Facts for Faith. Fuz obtuvo su Ph.D. en Química en Ohio University. Fue Presidential Scholar, fue elegido para dos sociedades honoríficas y ganó dos veces el Donald Clippinger Research Award. Fue coautor de un capítulo sobre péptidos antimicrobianos para el libro Biological and Synthetic Membranes. Fuz trabajó durante siete años en desarrollo de productos para Procter & Gamble antes de incorporarse a Reasons To Relieve. Es dueño de una patente, ha publicado más de 15 artículos en diversas revistas científicas y ha hecho más de 20 presentaciones en reuniones científicas en todo el mundo. Está trabajando en dos libros, uno sobre orígenes humanos y otros sobre el origen de la vida. Lo interrumpimos unos instantes con la esperanza de que está rápida mirada nos permita apreciar su trasfondo y experiencia como científico y su integridad como erudito cristiano.

FfF: Fuz, hablemos primero de su trasfondo. ¿Dónde se crió?

Fuz: Nací en Ames, Iowa, pero mi familia se mudó a West Virginia cuando tenía unos cuatro años de edad. En ese momento mi padre aceptó un puesto como profesor en West Virginia Institute of Technology. Así que crecí en West Virginia y asistí a West Virginia State College.

Usted mencionó a su padre. ¿Podría hablarnos un poco del trasfondo de él?

Mi padre nació en India y era musulmán. No era un seguidor estricto del islamismo, sino más bien seguía al Islam de su propia manera. No creía en la "religión organizada"; así que nunca fuimos a una mezquita con él, y en realidad nunca fuimos con él como familia para encontrarnos con otros musulmanes. Él rezaba todos los días, leía del Corán y llevaba un libro de oración con él. Aun así, nunca recibimos realmente ningún tipo de formación religiosa cuando crecíamos. Obtuvo su Ph.D. en Física Nuclear de University of Saskatchewan, en Saskatoon, Canadá, y luego vino a Estados Unidos en la década de 1950 para trabajar en General Dynamics. Participó en trabajos del gobierno relacionados con el desarrollo de armas nucleares, y luego enseñó en North Dakota State University, Iowa State University, Michigan Institute of Technology y West Virginia Institute of Technology. Falleció en 1997.

¿Y su madre?

Mi mamá tiene una maestría en Educación y un B.S. en Matemáticas, y enseñó durante muchos años. No participaba en ninguna iglesia cuando conoció a mi padre, pero mi hermano y yo recibimos instrucción y orientación moral de mi madre, y crecimos en un hogar cariñoso. Mi mamá recientemente hizo profesión de fe en Cristo y fue bautizada.

¿Había algún tipo de discusiones por creencias entre su madre y su padre?

No. Aparentemente acordaron disentir con relación a la religión. El trasfondo religioso de mi mamá no le parecía importante a ella mientras crecíamos nosotros. Mi padre tal vez era el más religioso de los dos. Al menos, era más expresivo con relación a su religión. Así que mi principal exposición a la religión fue al Islam.

En realidad, teníamos una visión bastante negativa del cristianismo en nuestro hogar.

¿Era importante la educación en su hogar?

¡Y cómo! Había elevadas expectativas con relación a la formación académica. Todo por debajo de una "A" era considerado un fracaso en nuestro hogar.

¿Qué lo llevó a interesarse en la ciencia?

Creo que inicialmente fueron mis padres quienes nos alentaron, a mi hermano y a mí, en esa dirección. Esperaban que ingresáramos a algún tipo de carrera que involucrara la medicina o la ciencia. Así que cuando fui a la facultad, me inscribí en un programa de premedicina y escogí especializarme en química. Consideraba que, si no lograba ingresar a la escuela de medicina, con un título en química tal vez podría igualmente conseguir un buen trabajo. Al comenzar a tomar los cursos, me enamoré de la química y, específicamente, de la bioquímica.

¿Adónde lo condujo esto?

Luego de obtener un B.S. en química de West Virginia State College, fui a la facultad en Ohio University y obtuve un Ph.D. en química, con un énfasis especial en bioquímica y un énfasis menor en química física. Luego ocupe un puesto posdoctoral en University of Virginia realizando biofísica molecular. Un año después, hice trabajo posdoctoral en química bioanalítica en University of Georgia. De ahí fui a Procter & Gamble, donde trabajé como químico analítico.

¿Cómo llegó a la fe en Cristo?

Mientras crecía, siempre tuve alguna creencia en Dios, pero Dios no era importante para mí.

Durante mis primeros años de facultad, fui indoctrinado fuertemente en el paradigma evolucionista. Los profesores que más admiraba eran fervientes evolucionistas y anticreacionistas. De hecho, puedo recordar a algunos de los profesores universitarios de West Virginia State College, en el departamento de biología, trabajando duramente para combatir el creacionismo de la tierra joven, que en ese tiempo estaba comenzando a infiltrar el sistema educativo, tanto en el nivel de la facultad como en el de la escuela secundaria. Estos eran los hombres y mujeres que yo admiraba. "Compré" la percepción del cristianismo de ellos.

¿Y luego qué pasó?

En Ohio University estaba tomando cursos avanzados en bioquímica, y comencé a desarrollar un fuerte aprecio por la química dentro de los seres vivos. Si bien no era realmente parte de mi trabajo para el curso, me atraía tanto la bioquímica que solía hacer lecturas por mi cuenta. Tenía hambre de aprender todo lo que pudiera, y comencé a desarrollar un interés en los distintos escenarios del origen de la vida.

Al leerlos, llegué muy rápidamente a la conclusión de que lo que yo había visto como un escenario del origen de la vida, el "Darwinismo químico" o la evolución química, simplemente no podía dar cuenta de la naturaleza de la química que existe dentro de los sistemas vivos. En ese punto abracé la idea de que debía haber un Creador que era responsable de la vida y de la química de los sistemas vivos.

Intuitivamente, reconocía la complejidad irreducible que el bioquímico Michael Behe explica en su libro Darwin's Black Box (La caja negra de Darwin).

¿Cómo lo llevó esto al Dios de la Biblia?

Comencé a desarrollar ideas universalistas, que todas las diferentes religiones conducían a la misma verdad, que Dios se revelaba a nosotros de diferentes formas. Luego fui desafiado a leer la Biblia por un pastor, Johnny Withrow, que terminó oficiando en nuestra boda. Mientras Amy y yo nos reuníamos con él y hacíamos planes para la boda, me desafió a leer la Biblia apelando a mi orgullo como científico. Su punto era que, si uno es realmente un científico, entonces debería estar buscando la verdad no importa dónde la encuentre. Con mis 23 años, leí la Biblia por primera vez en mi vida, de forma seria. Luego de leer el Evangelio de Mateo, me convencí de que Jesús era quien los cristianos decían que era. También me convencí de mi pecado, y oré pidiendo recibir a Cristo como mi Señor y Salvador.

Sus comentarios son interesantes, especialmente porque una de las críticas al cristianismo es que es una religión que apela a quienes necesitan "muletas". Usted, sin embargo, llegó a la fe en Cristo como un científico que buscaba la verdad y que fue desafiado a buscar la verdad. ¿Cuál es su comentario?

El punto de vista que se sostenía en mi casa era que los cristianos eran ineducados, poco inteligentes y crédulos. Sin embargo, cuando uno mira alrededor, uno ve que muchas personas que son extremadamente inteligentes y bien educados comparten la creencia cristiana. La idea de que las personas adhieren al ateísmo por su educación o por su inteligencia superior es falsa.

De hecho, la revista Nature, hace tres o cuatro años, publicó una encuesta en la que se encuestó a científicos acerca de su creencia en un Dios personal.[1] Cuarenta por ciento de los científicos que respondieron la encuesta expresaron su creencia en un Dios personal. Eso no significa necesariamente el Dios de la Biblia, pero sí significa que aproximadamente 40% de los científicos abrazan algún tipo de teísmo.

La cultura actual dice que la ciencia y la religión son esferas de conocimiento separados. ¿Qué cree usted acerca de la relación entre la ciencia y el cristianismo?

Yo creo que la ciencia y el cristianismo están plenamente integrados entre sí. Está muy claro, a partir de la Biblia, que Dios se ha revelado a nosotros de varias formas. Una, es a través de las palabras que tenemos en la Biblia, la revelación de Dios a Moisés, los profetas, los salmistas y los apóstoles. También tenemos la revelación de Jesucristo mismo, a través de su naturaleza humana y su presencia en la tierra. Pablo enseña también que Dios se ha revelado a través de su creación, a través de las palabras que ha escrito en nuestros corazones, a través de nuestras conciencias, a través del código moral que es inherente a todos nosotros, a través de su providencia en nuestras vidas y a través de su providencia a través de la historia.

Dios también se revela a través de la historia de la Tierra, porque podemos ver los orígenes de la vida y el diseño en el universo. También creo que Dios es el responsable final de las leyes de la naturaleza. Y, dado que las leyes de la naturaleza informan la ciencia histórica, las dos áreas de la ciencia y la fe se solapan y se integran plenamente.

Cuando leí Génesis 1 siendo un joven cristiano, me asombró la concordancia entre el orden en el cual Génesis describe la aparición de los distintos animales en la superficie de la Tierra y lo que nos dice el registro fósil acerca de los distintos animales que aparecen en diferentes marcos temporales en la historia de la Tierra.

¿Cómo llegó a RTB como apologista científico?

A medida que me interesaba más y más en la relación entre la ciencia y la fe cristiana, comencé a darme cuenta del poder de usar este enfoque para alcanzar a personas para Cristo. Me volví cada vez más motivado para hacer cosas en este sentido. Probablemente lo que más catalizó mi participación en RTB fue la muerte de mi padre. Me di cuenta entonces de que la vida era un asunto serio y que tenía la obligación de hacer todo lo que pudiera para alcanzar a personas para Cristo con los dones y talentos que Dios me dio. Así que puedo recordar que oré al respecto buscando realmente la guía de Dios. Había leído algunos libros de Hugh Ross, y me impresionó su erudición científica y su tratamiento honesto de la Biblia. Entonces me puse en contacto con RTB y comencé a servir al ministerio como voluntario.

¿Qué hacía profesionalmente en ese momento?

Trabajaba como científico de investigación para Procter & Gamble.

¿Qué ocurrió luego?

Me enteré de que el ministerio quería incorporar científicos, así que, a través de charlas con Hugh Ross y la junta directiva de RTB, junto con el generoso apoyo de donantes de RTB y amigos muy preciosos de Cincinnati que reunieron los fondos necesarios, pude incorporarme en junio de 1999.

¿Qué espera lograr aquí en RTB?

Al menos cuatro cosas, entre otras:

  1. Espero comunicar que la ciencia no es un enemigo de la fe cristiana, sino más bien el mayor aliado que la fe tiene en esta era y edad, y una forma muy poderosa de alcanzar a personas para Cristo. Espero fortalecer la fe de los cristianos y brindarles materiales que los ayuden en sus propios esfuerzos de extensión.
  2. Quiero compartir el evangelio con personas que no son creyentes y que tienen un obstáculo intelectual para la fe. Quiero defender la fe desde una perspectiva científica también. Me gustaría crear oportunidades para otros científicos que tienen el deseo de participar en el ministerio y quieren compartir las razones por las que creen en Cristo. Es emocionante ver a científicos dar un paso al frente y escribir para RTB, hablar para RTB, ayudar a RTB a desarrollar nuevos argumentos, o criticar los argumentos de RTB.
  3. Dado que tengo un fuerte interés en el origen de la vida y el origen de la humanidad, me gustaría participar en proyectos de libros que aborden estos temas desde una perspectiva cristiana y científica.
  4. Me gustaría extender la obra de Michael Behe y otros que forman parte del movimiento de diseño inteligente. Creo que Behe ha hecho un trabajo maravilloso al dar el primer paso hacia demostrar el diseño en sistemas biológicos. Creo que pueden evocarse aun más argumentos. Creo que la mejor forma de argumentar a favor del diseño es del enfoque del "peso de la evidencia". No es sólo la complejidad irreducible, sino que hay muchas otras características que podemos señalar. Realmente me gustaría desarrollar estas ideas y usarlas en combinación con la complejidad irreducible.

Como bioquímico e investigador del origen de la vida, ¿cuál es la evidencia más convincente a favor de la fe cristiana que usted encuentra en su disciplina?

Creo que el problema del origen de la vida, ahora mismo, desde una perspectiva naturalista, es el argumento más poderoso a favor de un Diseñador Inteligente, el creador bíblico. Desde un punto de vista bioquímico, la vida apareció rápidamente en la superficie de la tierra, era morfológicamente simple pero químicamente compleja. Además, la vida se originó bajo condiciones hostiles. La tierra estaba experimentando impactos de asteroides que habrían eliminado la vida de la superficie de la tierra. Sin embargo, la vida se originó bajo estas condiciones.

Además, la evidencia demuestra que la Tierra no podría haber soportado la química prebiótica necesaria para formar una sopa prebiótica. En conjunción con esto, tenemos todo el problema de la información. Desde una perspectiva naturalista, no hay forma de explicar el origen de la información en los sistemas biológicos, dados los marcos temporales involucrados.

Vemos también otras evidencias de diseño. Vemos ahora la oportunidad de revitalizar el argumento del relojero. Tenemos evidencia profunda a favor de sistemas que demuestran una analogía con sistemas hechos por el hombre desde un nivel molecular, dentro de la célula. Creo que lo que es convincente también es que no podemos crear estos sistemas en el laboratorio mejor que lo que hace la naturaleza. Lo que vemos en la naturaleza son sistemas químicos sumamente intrincados que simplemente no podemos duplicar en el laboratorio.

De nuevo, el peso de la evidencia argumenta a favor de un creador y un Diseñador Inteligente.

Hablemos de su familia.

He estado casado con Amy durante 14 años. Ella también es científica, con una maestría en química, con énfasis en biología molecular. Fuimos a la facultad juntos. Nuestros laboratorios eran contiguos, así que podría decirse que tenemos "buena química" entre nosotros.

¿Y sus hijos?

Tenemos cuatro hijas y un hijo. Nuestra hija mayor, Amanda, tiene 11 años, Whitney tiene 9, Mackenzie 8, José 7 y Olga 6.

Los dos últimos nombres suenan algo diferente de los primeros tres. ¿Nos podría contar la historia?

Amy y yo amábamos a nuestras tres hijas. Realmente pensaba que nuestra familia estaba completa, pero Amy deseaba adoptar más niños. Inicialmente me opuse a la idea. Pero, a medida que me involucraba más y más en la apologética, mi mente comenzó a cambiar. Un día, mientras jugaba con formas científicas en que podía argumentar contra la práctica del aborto, me di cuenta de que no importa qué tipo de argumento intelectual pudiera usar, si realmente valoro el carácter sagrado de la vida, el argumento más poderoso es cómo vivo yo mi vida. Entonces le dije a mi esposa que estaba dispuesto a considerar la adopción. Al principio se conmovió, pero luego se sorprendió agradablemente.

Hace tres años, misioneros y jóvenes de nuestra iglesia en Cincinnati, que habían plantado una iglesia en Monterrey, México, nos contaron de su obra en orfanatos allí. Supimos de hermanos que serían separados a menos que fueran adoptados. Inmediatamente iniciamos el proceso de tratar de adoptarlos. Hubo momentos durante el proceso en que sentía que parte de mi familia faltaba. Cenábamos y era difícil, porque pensaba: "¿Qué pasa con nuestros otros dos hijos? ¿Qué estarán comiendo esta noche? ¿Los estarán cuidando esta noche?". Queríamos tenerlos desesperadamente para la Navidad. En agosto decidimos adoptarlos, así que Dios fue bueno y nos permitió tenerlos con nosotros en nuestra primera Navidad como familia de siete.

¿Cómo respondieron sus tres hijas a este cambio?

¡Estuvieron entusiasmadas desde el principio! Cuando supimos de José y Olga, nos sentamos con nuestras tres hijas y les preguntamos qué pensaban de adoptar dos niños. Estaban encantadas y emocionadas por tener la oportunidad de tener otra hermanita y un hermanito. Así que participaron plenamente en el proceso todo el tiempo. Hoy juegan, ríen y se pelean como si siempre hubieran sido hermanos y hermanas.

Notas:

[1] Edward J. Larson and Larry Witham, "Scientists Are Still Keeping the Faith," Nature 386 (1997): 435-36.

Traducción: Alejandro Field ― Original: Biochemistry and the Bible: Collaborators in Design An Interview with Dr. Fuz Rana

Las aguas del Diluvio

Por Hugh Ross, Ph.D.

Probablemente el aspecto más polémico del diluvio de Génesis sea su extensión geográfica. Parte de la controversia es porque Génesis aborda la geofísica, la geología y la geografía del Diluvio sólo tangencialmente. Su principal mensaje es que Dios se vio obligado a purificar la tierra de la maldad del hombre. El mensaje del juicio de Dios contra la iniquidad desenfrenada se afirma y entiende muy claramente en cualquier traducción. Sin embargo, a fin de comprender los detalles geológicos relacionados con el diluvio es útil -tal vez esencial, en este caso- leer el texto de Génesis en el hebreo original, y aun así el texto no siempre es lo específico que uno quisiera que fuera.

Una buena regla de interpretación bíblica es analizar lo menos específico a la luz de lo más específico. Como mencioné en la Parte Siete de esta serie, la Biblia es muy específica con relación a la extensión de la contaminación del pecado del hombre y la respuesta de Dios. La contaminación está limitada a los pecadores, su descendencia por varias generaciones, las aves y los mamíferos que forman parte de su subsistencia, sus posesiones materiales y su tierra de cultivo. En ninguna parte de la Biblia vemos a Dios impartiendo juicio más allá de estos límites. Por lo tanto, podemos esperar que, si la humanidad nunca había visitado la Antártida, Dios no tocara ese territorio. La extensión del diluvio de Génesis habría estado limitada a la extensión de la contaminación del pecado del hombre. Esta interpretación está apoyada por las palabras hebreas que elige el autor del libro para las criaturas destruidas por el diluvio, es decir basar y nephesh. La Parte Siete da más detalles.

En Génesis 7:4-12 se nos dice que el diluvio surgió de la troposfera de la Tierra y de los acuíferos subterráneos (no de algún lugar desconocido en el espacio exterior). Estos recursos de agua son considerables, a decir verdad, pero se quedan cortos en cuanto a lo que el versículo 19 parece requerir. Según Génesis 7:19, "las aguas subieron mucho sobre la tierra; y todos los montes altos que había debajo de todos los cielos, fueron cubiertos". La traducción inglesa (española) parece dar a entender que hasta el monte Everest quedó sumergido bajo las aguas del diluvio. Sin embargo, la palabra hebrea para "alto" significa simplemente 'elevado', y "monte" significa desde un 'pequeño cerro' a un 'pico imponente'. La palabra hebrea para "cubierto" permite tres alternativas: 1) inundado, 2) recibió lluvia, y 3) barrido por agua, como por una ráfaga de agua. En cualquiera de estos casos -15 cúbitos de agua en reposo, 15 cúbitos de una lluvia repentina o una ráfaga de 15 cúbitos de agua-, no quedaría ningún sobreviviente humano o animal.

Génesis 8 nos da la evidencia más significativa a favor de un diluvio universal (con relación al hombre y sus animales y tierras), pero no global. Los cuatro verbos hebreos diferentes usados en Génesis 8:1-8 para describir el retiro de las aguas del Diluvio indican que estas aguas volvieron a sus fuentes originales. En otras palabras, las aguas del Diluvio aún se encuentran en los acuíferos, la troposfera y los océanos del planeta Tierra. Dado que el contenido de agua total de la Tierra es sólo el 22 por ciento de lo que se necesitaría para un diluvio global, tal parece que el diluvio de Génesis no pudo haber sido global.

El argumento que he oído más frecuentemente contra esta conclusión es que, antes del diluvio, no había montañas altas ni océanos profundos. El relieve actual de la superficie de la tierra, se dice, fue generado en un período de sólo unos pocos meses. Veo varios importantes problemas con esta sugerencia:

  1. contradice un vasto cuerpo de datos geológicos:
  2. contradice un vasto cuerpo de datos geofísicos, y a la vez requiere efectos cataclísmicos de tal magnitud que haría que fuese altamente improbable la supervivencia de Noé en el arca;
  3. pasa por alto las dificultades geofísicas de un planeta con una superficie lisa; y
  4. contradice nuestras observaciones del movimiento tectónico. Los mecanismos que impulsan los movimientos de las placas tectónicas tienen constantes de tiempo extremadamente largas, tan largas que los efectos de una catástrofe de este tipo serían fácilmente medibles hoy. Dado que esto no ocurre, concluyo que el Diluvio no pudo ser global.

En cuanto a la referencia "debajo de todos los cielos", este tipo de expresiones siempre deben ser entendidos en su contexto. ¿Qué habría constituido la totalidad de los cielos para la gente del tiempo de Noé? El alcance de su visión desde toda la región en la que existían y operaban. Tal vez un versículo del Nuevo Testamento aclarará mi punto. En Romanos 1:8, el apóstol Pablo dice que la fe de los cristianos se "divulgaba por todo el mundo". Dado que "todo el mundo", para los romanos, significaba todo el Imperio Romano (y no todo el globo), no interpretamos las palabras de Pablo como una indicación de que los esquimales y los incas estaban al tanto en ese tiempo de las actividades de la iglesia de Roma.

Surge más apoyo a favor de un cataclismo regional, antes que global, al considerar la orden de Dios a Noé después del diluvio, la misma orden que había dado a Adán y que luego dio a la gente que construyó la torre de Babel: "Llenen la tierra". El hecho de que Dios repitiera esta orden a Noé (e intervino dramáticamente para dispersar a la gente del tiempo de Babel) da a entender que la gente de la generación de Noé no había llenado la tierra. Este punto de vista es consistente con los nombres de los lugares geográficos de los primeros nueve capítulos de Génesis. Todos se refieren a localidades dentro o muy cerca de Mesopotamia.

¿Qué nos dicen los datos geológicos acerca de las grandes inundaciones de la historia de la tierra? La evidencia demuestra que el único lugar en el mundo donde han ocurrido inundaciones masivas desde la aparición del hombre moderno es la región de Mesopotamia.

El relato de Génesis del gran diluvio no es un bochorno para el cristiano. No estamos atrapados en una contradicción entre los hechos establecidos por la ciencia y las palabras de la Biblia. Más bien, tenemos un conjunto más de evidencias objetivas de que la Biblia ciertamente es infalible, no sólo en temas de fe y práctica, sino en todas las disciplinas, incluyendo la geología y la historia.

¿Significa toda esta evidencia que el diluvio de Génesis no fue universal? De ninguna forma. Permítame reiterarlo: el diluvio de Génesis sin duda fue universal en cuanto destruyó a toda la humanidad y a los animales asociados con su subsistencia, salvo los que estuvieron a bordo del arca de Noé. Sólo en los últimos siglos la palabra "universal" se ha convertido en sinónimo de "global". Ciudadanos globales, corporaciones globales y guerras globales son característicos de estos últimos siglos.

Mi discusión aquí de ninguna forma agota los temas relacionados con el relato del Diluvio. Si quisiera seguirlos con mayor detalle, podrá encargar nuestro conjunto de dos cintas de audio The Flood (nota del editor: artículo ya no disponible) a través de nuestra Tienda en Línea. En la Parte Nueve de esta serie sobre objeciones a la fe cristiana y la confiabilidad de la Biblia, trataré las vidas prolongadas de la gente antes del Diluvio y, en una entrega posterior, la lluvia y el arco iris.

Traducción: Alejandro Field ― Original: The Waters of the Flood

Más que Diseño Inteligente

Por Hugh Ross

Los estudiosos involucrados en lo que ha llegado a conocerse como el "movimiento de Diseño Inteligente" merecen respeto. Nadan contra la poderosa marea del naturalismo, y los felicito por sus esfuerzos e integridad. A la vez, sin embargo, siento la necesidad de aclarar una distinción sutil pero significativa entre las metas de ellos y las de la organización que represento, Reasons To Believe.

Los proponentes del Diseño Inteligente (DI) se abstienen de hacer una identificación específica del Diseñador, y tienen sus motivos. Muchos trabajan en universidades y conocen de primera mano la "resistencia" (escogiendo un término suave) al teísmo cristiano de los fervientes naturalistas y abiertamente no teístas. Dado que la pared de resistencia parece tan impenetrable, proponen un avance paso a paso contra el paradigma reinante. Buscan establecer primero la posible existencia de algún diseñador inteligente indefinido, luego la probable existencia de dicho diseñador y luego, tal vez, discutir las características (posiblemente) discernibles del diseñador. En este último paso, los cristianos del movimiento podrían proponer al Dios de la Biblia como el diseñador probable.

Una ironía de este enfoque minuciosamente cauteloso es que el naturalismo podría morir de causas naturales antes que los propulsores de DI alcancen el paso dos o tres. En los escalones superiores de la investigación y erudición, la fragilidad de las teorías naturalistas se reconoce abiertamente cada vez más. Aun cuando los proponentes de DI no hagan nada para exponer las insuficiencias e inconsistencias de la explicación que ofrece para el cosmos y la vida, el naturalismo podría autodestruirse.

Ganar el argumento a favor del diseño sin identificar al diseñador produce, cuando mucho, un modelo de orígenes impreciso. Este tipo de modelo hace escaso o ningún impacto en la comunidad de científicos y demás eruditos. Un modelo de este tipo no se presta a la verificación, ni puede hacer predicciones específicas y creíbles. En ambos aspectos los eruditos, especialmente los científicos, serían reacios a reconocer la validez del concepto y prestarle atención seriamente. Este enfoque tampoco les ofrece dirección espiritual.

Cuando hablo en universidades y otras partes, veo un desafío mayor para el cristianismo que el naturalismo: el desafío de una espiritualidad vaga o idiosincrásica, una fe separada de la verdad objetiva y la legítima autoridad espiritual. De hecho, prácticamente todas las formas de espiritualidad, excepto el cristianismo, parecen estar de moda entre las nuevas personas "espirituales", que tienden a ser menos receptivas que los no teístas al evangelio cristiano. En otras palabras, llevar a un no teísta a creer en un "diseñador inteligente" podría ser más dañino que beneficioso espiritualmente.

La experiencia me persuade de que éste es el momento para un enfoque directo, un único salto en la refriega por los orígenes. Introducir un modelo de creación verificable científicamente representa un salto de este tipo. Tiene simultáneamente fuerza científica y espiritual. Crea confianza, estimula la discusión, alivia una tensión innecesaria acerca de agendas religiosas ocultas y vuelve la atención rápidamente y provechosamente hacia las pruebas y las predicciones.

Este enfoque de un modelo de creación muestra un tipo de confianza que está dispuesto a aceptarla vulnerabilidad, en vez de evitarla. Este modelo no sólo acepta gustosamente los tipos de escrutinio críticos aplicados a modelos no teístas, sino que también invita al refinamiento y a la comparación crítica con otros modelos teístas y deístas.

Una discusión y una crítica sinceras de los diversos modelos de orígenes, incluyendo varios modelos de orígenes cristianos, pueden tener un impacto positivo en el avance de la empresa científica como un todo. Los dogmas enquistados y la corrección política sólo han obstaculizado por muchos años el avance hacia la construcción de un cuerpo de conocimiento. La atmósfera restrictiva a veces parece palpable, de lo cual pueden dar fe muchos profesores e investigadores que he conocido.

He aquí una oportunidad para ejemplificar la libertad que existe en Cristo. La verdad no es ninguna amenaza para el cristiano. La verdad en el terreno científico, que puede ser verificada directa o indirectamente, siempre será consistente con la verdad en el campo espiritual. Y, a pesar de protestas de todos los costados, la verdad en la naturaleza debe estar conectada con algo, o Alguien, más allá del mundo natural; ese algo o Alguien que es responsable de la existencia y las características de la naturaleza.

La característica más importante del enfoque del modelo de la creación es que desafía la vaguedad y la subjetividad espiritual de frente. Demuestra, a la vez que defiende, la legitimidad de la autoridad bíblica y las afirmaciones de verdad de Jesucristo. Para mí y mis colegas de RTB todo se reduce a esto: la verdad siempre señala al buscador de la verdad dónde está su Fuente, la única persona de la historia que pudo hacer y respaldar la afirmación: "Yo soy la verdad". Es esto lo que hace que la ciencia sea tan divertida y fascinante.

Traducción: Alejandro Field ― Original: More Than Intelligent Design

Palabras del Dr. Hugh Ross en el funeral del Dr. Richard Smalley

Second Baptist Church, Houston, Texas

2 de noviembre de 2005

Me encuentro aquí porque el pastor Ben Young me llamó dieciséis meses atrás para preguntarme si estaría dispuesto a volar a Houston para contestar las preguntas acerca de la ciencia y la fe cristiana de un premio Nobel. Sabía de antemano que Rick era un purista de la credibilidad e integridad científicas. Esperaba que me acosara con preguntas sobre la evolución biológica o sobre pasajes de la Biblia que consideraba que entraban en conflicto con la ciencia. Lo que aprendí fue que a Rick le encantaba investigar las fronteras del conocimiento que pocos antes de él habían sondeado. Lo que lo entusiasmaba en la vida era explorar e inventar.

Otros me habían preguntado acerca del propósito de Dios al crear el universo. Rick ya había percibido que, si Dios existe, debe tener más de un propósito al crear. Así que hablamos de los siete distintos propósitos de Dios al crear el universo. A la luz de estos siete propósitos, Rick quería saber exactamente lo que se suponía que debíamos hacer nosotros, los humanos. Quería saber por qué Dios habría de concedernos libre albedrío. Él ya había llegado a la conclusión de que no había ninguna resolución posible del libre albedrío humano y la predeterminación divina dentro de las dimensiones del largo, ancho, alto y tiempo. Preguntó si las dimensiones adicionales sugeridas por la teoría de cuerdas y la relatividad general ofrecían resoluciones posibles. (Dicho sea de paso, es así.) Hablamos del plan de Dios para librar a su creación del mal y de cómo los humanos nos beneficiamos actualmente de nuestra exposición al mal. Preguntó acerca del propósito de los sucesos de extinción masiva en el registro fósil, el propósito de la muerte, la razón de nuestras breves duraciones de vida y cómo sería la vida en la nueva creación.

La mayoría de los científicos que conozco permiten que la presión de sus pares y sus esfuerzos de investigación especializada los alejen de explorar los temas más importantes del cosmos y de la vida. He encontrado que esto ocurre especialmente entre los premios Nobel. Pero Rick era diferente. Tenía la humildad y la valentía para seguir las grandes preguntas sobre la verdad independientemente del costo personal en su reputación.

Más tarde, Rick y Debbie asistieron a mi charla a la noche en la Universidad de Rice sobre "La energía oscura y el destino de la humanidad". Se sentaron en la segunda fila, donde Rick tomó notas furiosamente. Recuerdo que preguntó la que sería por lejos la pregunta más perspicaz esa noche.

Un par de semanas después recibí un email de Rick donde describía cómo había usado esas notas para preparar lo que yo sabía sería una charla muy superior que dio ante mil estudiantes en Tuskegee. Esos estudiantes aplaudieron a rabiar a Rick de pie. Rick hizo un descubrimiento importante ese día. (Déjenme darles un poco de trasfondo.)

Como muchos de ustedes saben, Rick no es famoso sólo por descubrir el buckeyball y por desarrollar la nanotecnología. Se lo conoce aún más en círculos políticos y educativos por alertar a nuestros líderes acerca de la crisis de la educación científica de Estados Unidos. Rick y yo éramos ambos niños durante la era del Sputnik. En ese tiempo, Estados Unidos no reparó en gastos para crear un ejército de científicos e ingenieros. Recuerdo que a mi maestro de física del colegio secundario se le pagaba el doble de los demás maestros. Gracias a un millonario de Texas, yo y varios otros estudiantes secundarios de Vancouver pudimos pasar cada jueves asistiendo a seminarios y muchos sábados haciendo experimentos con los principales profesores de la facultad de ciencias de la Universidad de British Columbia.

Sin embargo, lo que más recuerdo de ese tiempo era que los científicos y otros veían a la ciencia como una herramienta poderosa, una herramienta que no sólo podía sondear los secretos del cosmos sino que también podría resolver muchos de los problemas pendientes en sociología, filosofía y teología. Esta aplicación agresiva de la investigación científica fascinaba al público en general y atraía a multitudes de jóvenes prometedores que seguían carreras científicas.

Hoy hemos esterilizado a la ciencia. La hemos vuelto impotente, pretendiendo que no tiene la capacidad de poner a prueba cuestiones importantes de la sociología, la filosofía y la religión. En consecuencia, la hemos vuelto aburrida, y esto explica, en gran medida, nuestra crisis en la educación científica.

Sé, a partir de mis conversaciones con Rick, que su último año de vida fue el más emocionante como científico. En sus palabras, aprendió que "no tenía que desprenderse de su mente cuando leía la Biblia". La Biblia lo convirtió en un científico aun mejor y un educador científico más inspirador.

Hace tres meses, mi esposa escribió a un físico teórico y a un químico de nuestra lista de correo que habían oído una charla de Rick, pidiéndoles oración. Les dijo: "Queremos que Rick viva, pero lo más importante es que queremos lo que Dios quiere". Rick tenía sólo 62 años. Con treinta años más, habría hecho grandes cosas por el Salvador que acababa de encontrar. Pero, como el joven profeta Esteban en el libro de Hechos, ¿podría ser que la muerte inoportuna de Rick produzca un avance espiritual inimaginable? Piensen que la muerte de Esteban llevó a la conversión de Pablo y los trece libros de la Biblia que escribió el apóstol. Creo que en este auditorio hay docenas de hombres y mujeres con el coraje y la humildad para tomar el bastón que Rick había pasado al final de su vida, un bastón de estar dispuesto a plantear, seriamente, las grandes preguntas de la vida, de tener la humildad de someterse a la verdad acerca de Dios revelada tanto a través del registro de la naturaleza como en las palabras de la Biblia, y de tener la valentía de hacer que la ciencia vuelva a ser emocionante apoyando la multitud de nuevas razones científicas para creer que existe un Dios que ha creado, un Dios que conoce nuestra condición caída y que desea rescatarnos si tan sólo lo pedimos.

Traducción: Alejandro Field ― Original: Dr. Hugh Ross' remarks at the memorial service for Dr. Richard Smalley

Calentamiento global: ¿cuánto deberíamos preocuparnos realmente?

El renombrado astrónomo y físico Dr. Hugh Ross y el astrónomo Dr. Jeff Zweerink están disponibles para comentar acerca de los aspectos científicos detrás del calentamiento global.

"El calentamiento global es real. Pero sus causas -y, por lo tanto, sus soluciones- son más complejas de lo que la mayoría de las personas se da cuenta".

Así dice el astrónomo Hugh Ross, fundador y presidente del importante centro de reflexión sobre la ciencia y la fe Reasons To Believe (www.reasons.org). "Tendemos a pensar que el clima de la Tierra siempre será óptimo para la civilización humana si simplemente la cuidamos mejor. Pero nada podría estar más alejado de la verdad", dice Ross. "Cuando dejamos de lado la emoción y la política, y miramos racionalmente la historia de nuestro planeta, en realidad vemos algo bastante diferente".

Explica Ross: "Los sondeos de hielo y de sedimentos muestran que durante los últimos cuatro millones de año el clima global ha oscilado varias veces. Los cambios son causados por variaciones en la órbita de la Tierra. Cada ciclo dura unos 100.000 años, de los cuales una era de hielo generalmente ocupa 90.000 de esos años y un efecto de calentamiento global los 10.000 restantes".

"Hay muchos fenómenos naturales que afectan significativamente el clima global. Las condiciones atmosféricas son afectadas por la actividad tectónica, la erosión y cambios en la biomasa de la Tierra, por ejemplo", agrega el astrónomo de UCLA Jeff Zweerink, Ph.D.

"Mientras los políticos y los activistas se centran en los efectos de la quema de combustibles fósiles", dice el Dr. Zweerink, "la cría y domesticación de vacas y el cultivo de arroz, por ejemplo, en re